Președintele Volodimir Zelenski a confirmat, în discursul său către națiune de duminică seară, că în regiunea Harkov din nord-estul țării au loc lupte intense pe întreaga linie de frontieră cu Rusia, iar unele zone au devenit zone de război în loc de zone gri. El consideră că aceste lupte sunt parte a unei operațiuni de diversiune și solicită eforturi și vigilență sporită, inclusiv în ceea ce privește manipularea informațională.
„O atenție specială este acordată regiunii Harkov. Luptele defensive și luptele aprige continuă pe o mare parte a liniei noastre de frontieră. Există sate care au devenit efectiv zone de luptă, iar ocupantul încearcă să se impună în unele dintre ele sau pur și simplu să le folosească pentru a avansa în continuare”, a declarat Zelenski.
El a menționat că situația este extrem de dificilă în special în periferia orașului Vovceansk, care se află sub focul constant al rușilor, iar armata ucraineană desfășoară contraatacuri și îi ajută pe rezidenții locali.
Guvernatorul regiunii Harkov a anunțat că la Vovceansk, un oraș care avea înainte de război 17.000 de locuitori, au mai rămas doar 500 de oameni. Aproape 4.000 de oameni au fost evacuați în ultimele două zile din regiunea Harkov.
Zelenski a subliniat importanța rezistenței ucrainenilor în Harkov, sugerând că această nouă ofensivă rusă este o diversiune pentru a slăbi apărarea pe frontul din est. „Este foarte important ca toți cei care se află direct acolo, în regiunea Harkov, să dea dovadă de eficiență maximă. (…) Principalul lucru este rezistența noastră și rezultatul ucrainean în bătălii. De asemenea, acordăm o atenție constantă și altor zone de război, inclusiv sectorului Donețk. De fapt, intenția atacurilor din regiunea Harkov este de a ne reloca forțele și de a submina baza morală și motivațională a capacității ucrainenilor de a se apăra”, a explicat Zelenski.
În Donețk, direcția Pokrovske este cea mai dificilă, potrivit președintelui. În ultimele 24 de ore, în acest sector au avut loc 30 de angajamente de luptă. „Direcțiile Lîman și Vremivske, precum și direcțiile Kramatorsk și Kupiansk sunt, de asemenea, dificile”, a adăugat el. „Soldații noștri răspund ocupantului cu demnitate și fac tot ce este posibil, adesea imposibil, pentru a descuraja atacurile rusești și pentru a răspunde ocupantului cu foc”, a afirmat șeful statului.
Zelenski a atras atenția asupra operațiunilor de manipulare și dezinformare care au ca scop răspândirea fricii și a neîncrederii în forțele ucrainene. „Operațiunile informative rusești sunt întotdeauna energia pentru operațiunile terestre rusești. Ocupantul se hrănește cu minciuni și cu frica care urmează minciunilor. Bătăliile defensive nu sunt niciodată ușoare. Și devin întotdeauna mai dificile atunci când inamicul reușește să exploateze frica”, a explicat Zelenski. „De aceea, este mai sigur să nu ne lăsăm conduși de emoții, să nu urmărim titlurile de primă pagină, să verificăm fiecare știre și să căutăm informații, nu emoții sau zvonuri, și să avem încredere în forțele de apărare ucrainene”, a subliniat el. „Soldații noștri știu cum să acționeze. Și lucrăm pentru a ne asigura că au tot ce le trebuie, inclusiv prin parteneriate și prin producția noastră internă de arme ucrainene”, a adăugat Zelenski.
Apelul său la vigilență în privința propagandei ruse vine în contextul în care Ucraina a evitat să comenteze un atac la Belgrorod, în Rusia, unde un bloc de locuințe cu zece etaje s-a prăbușit, provocând cel puțin 11 morți. Moscova a declarat inițial că blocul a fost lovit de o rachetă de fabricație sovietică trasă din Ucraina, apoi a spus că de fapt racheta a fost doborâtă de apărarea antiaeriană rusă. În unele medii neoficiale pro-ucrainene a apărut teoria că rușii ar fi provocat singuri tragedia, pentru a avea argumente să-și intensifice ofensiva din Harkov. Belgorod se află la granița cu Ucraina și este orașul rusesc care a suferit cel mai mult de la invazia rusă. Vladimir Putin a vorbit recent despre necesitatea de a crea o zonă tampon la granița cu Ucraina, pentru a proteja localitățile rusești de atacurile ucrainene transfrontaliere, iar ofensiva de la Harkov este văzută și în această logică.
