În zilele noastre avem o varietate largă de produse de igienă disponibile în magazine, însă acum 300 de ani situația era complet diferită. Lipsite de săpunuri, geluri de duș și produse de dezinfectare, oamenii trebuiau să găsească soluții rudimentare pentru a-și menține igiena personală. Una dintre cele mai mari probleme era infestarea cu păduchi, o problemă care afecta toate clasele sociale din acea perioadă.
Pentru a scăpa de păduchi, mulți oameni își rădeau părul, singura metodă eficientă cunoscută atunci. Cei care alegeau acest tratament radical purtau peruci confecționate din blană de animal pentru a-și acoperi chelia. Ironia era că aceste peruci atrăgeau și mai mulți păduchi și insecte, din cauza pudrelor parfumate și a produselor folosite pentru întreținerea lor.
În Franța, purtarea perucilor avea și rolul de a proteja părul natural de infestarea cu păduchi. Cu toate acestea, această metodă nu era foarte eficientă în prevenirea infestărilor.
În acea perioadă, săpunul era un lux accesibil doar celor bogați. Oamenii obișnuiți foloseau un amestec de leșie, cenușă și grăsime animală pentru curățare. Acest amestec era folosit atât pentru igiena personală, cât și pentru spălatul hainelor, însă rezultatele nu erau întotdeauna plăcute.
Femeile foloseau un amestec de apă, cenușă și urină umană pentru a spăla hainele. După spălare, hainele erau clătite, dar mirosul rezultat era adesea neplăcut. Detergenții moderni lipseau cu desăvârșire, iar metodele de curățare erau ineficiente și inadecvate.
Femeile primeau sfaturi de igienă de la vraci, care le îndemnau să se spele des pentru a preveni diverse boli. Cu toate acestea, igiena personală nu era mereu o prioritate, iar mirosurile neplăcute erau acceptate social. În unele cazuri, femeile considerau mirosul lor corporal ca pe un scut împotriva bărbaților care ar fi dorit să întrețină relații intime cu ele.
Astfel, acum 300 de ani, metodele de igienă erau primitive și ineficiente comparativ cu standardele moderne. Chiar dacă oamenii încercau să se descurce, condițiile igienice din acea vreme erau departe de confortul și curățenia pe care le considerăm normale astăzi.
