Secretarul american al apărării, Lloyd Austin, consideră că Vladimir Putin nu se află în poziția de a impune Ucrainei un armistițiu sau o capitulare totală.
Vladimir Putin nu are autoritatea de a stabili condiții pentru Ucraina în vederea încheierii războiului, a declarat vineri secretarul american al apărării, Lloyd Austin, după ce liderul de la Kremlin a afirmat anterior că Rusia va pune capăt conflictului din Ucraina doar dacă Kievul va renunța la ambițiile sale de a adera la NATO, va ceda complet cele patru provincii revendicate de Moscova în sud-estul țării și va demilitariza, conform Reuters.
Vladimir Putin „nu are autoritatea de a impune Ucrainei ce trebuie să facă pentru a restabili pacea”, a declarat Lloyd Austin jurnaliștilor la sediul NATO din Bruxelles.
Rusia controlează aproape o cincime din teritoriul ucrainean în al treilea an de război. Ucraina susține că pacea poate fi restabilită doar prin retragerea completă a forțelor ruse și prin restabilirea integrității teritoriale.
„Au fost sute de mii de soldați răniți și uciși în această invazie nedreaptă și neprovocată. Putin ar putea pune capăt acestei situații astăzi, dacă ar alege să facă acest lucru. Îi cerem să facă acest pas și să părăsească teritoriul suveran al Ucrainei”, a declarat Austin.
În discursul său de vineri în fața diplomaților ruși, Putin a afirmat că „viitorul Ucrainei” depinde de retragerea forțelor sale, de adoptarea unui statut de neutralitate și de începerea negocierilor cu Rusia, amenințând că situația militară a Kievului se va înrăutăți dacă va respinge oferta.
Momentul în care Putin a ținut discursul a fost evident menit să anticipeze summitul Ucrainei din Elveția, prezentat ca o „conferință de pace”, în ciuda excluderii Rusiei, în care președintele ucrainean Volodimir Zelenski caută sprijin internațional pentru condițiile impuse de Kiev pentru a pune capăt războiului.
Comentariile lui Putin au venit înaintea summitului NATO de la Washington, în contextul în care aliații Ucrainei sunt încă în dezacord cu privire la modul în care să consolideze formularea privind viitoarea aderare a Ucrainei la alianță. Linia oficială a NATO este că Ucraina va deveni membru al alianței într-o zi, dar nu în timpul conflictului. „Viitorul Ucrainei este în NATO”, au declarat liderii NATO la summitul de anul trecut de la Vilnius. Unii aliați doresc ca acest limbaj să fie întărit, sugerând că la summit să se declare că drumul Ucrainei spre aderare este „ireversibil”, conform diplomaților.
Austin a evitat problema, afirmând doar că extinderea NATO nu este probabilă pe termen scurt. „În ceea ce privește extinderea NATO, cred că este o decizie pe care cei 32 de membri ai alianței o vor lua la un moment dat, nu văd nicio dorință sau indiciu că vom urmări extinderea în viitorul apropiat”, a declarat Austin.
Șeful Pentagonului a adăugat că întotdeauna vor exista țări care doresc să se alăture NATO, dar în prezent alianța se concentrează pe integrarea celor mai noi membri ai săi, Suedia și Finlanda. „Cred că, în acest moment, membrii alianței ar dori probabil să vadă cum lucrurile se stabilizează și se așează pe măsură ce îi primim pe noii membri și continuăm să ne perfecționăm planurile”, a afirmat Austin.
